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以考古遗址中的各种生物遗存为研究对象,系统开展生物考古(Bioarchaeology)研究, 可望揭示人类的体质特征、食物结构、营养状况、迁徙活动,了解不同人群间的亲缘关系以及社会地位、阶层的内在差异, 追踪人类演化的足迹, 探索人类起源之谜, 认识人类社会的发展史, 探讨人类对动植物资源的利用情况。
上世纪的70年代, 英国考古学家Grahame Clark首次提出生物考古一词。但当时所谓的生物考古，仅指考古遗址中动物遗存的研究。稍后, 美国考古学家 Jane Buikstra 对生物考古进行了重新定义。他认为: 所谓的生物考古, 即指对考古遗址中人类遗骸的科学研究。 如今, 生物考古的研究范围较之前业已得到了极大的扩展, 研究对象也进一步延展至遗址中所有的生物遗存, 如植物、动物、人类、微生物等等, 研究手段和研究方法也更加多种多样。目前, 生物考古正方兴未艾, 包含了以人类遗存为研究主体的众多学科,如人体骨学、动物考古、植物考古、农业考古等, 成为国际科技考古研究的前沿领域和热点。
国内主要研究机构：
1.北京大学
2.西北大学生命科学学院
3.吉林大学考古学院
4.中科院研究生院科技史与科技考古系
5.中国科学技术大学科技史与科技考古系
6.中国社会科学院考古研究所